艾灸主要是通过作用于穴位来灸于各种病症,因而在艾灸时,取穴得当与否直接关系到艾灸效果的好坏。人身体有361个经穴和很多的经外奇穴,每个穴位的功能各不相同。只有根据艾灸临床经验和经穴理论,熟练掌握一定的艾灸知识和取穴基本原则,才能合理的为患者取穴艾灸。取穴基本原则主要包括一部分取穴、远部取穴和随症取穴。
一部分取穴是指用艾灸直接作用于病痛所在的位置,或者在病痛临近之处对症取穴。一部分取穴是以艾灸一部分功能为主,提高全身机能为辅的一种取穴方法。这一取穴基本原则提出的根据是病灶器官临近的各个穴位具有区域性的就近艾灸调理的作用。如头部各穴均能调理头痛;眼眶各穴位调理目疾;耳部周围各穴均能调理耳病;腹部各穴均能调理肠胃;胸背诸穴均能作用于心肺;四肢诸穴均能作用于关节。
一部分取穴艾灸的应用广泛,凡是体表症状明显的病症和较为局限的病症,均可使用此方法选取穴位进行艾灸。
用艾灸作用在远离病痛的经穴,称之为远端取穴。这一取穴基本原则是依据穴位具有远治作用提出的。人身体许多穴位,尤其是四肢、关节上的穴位,不仅可以艾灸一部分病症,还能调理远端病症。这类方法以提高全身机能为主,改善一部分状况为辅。
远端取穴运用非常广泛,取穴时既可取脏腑经脉的本经穴位,也可取与病变脏腑经脉相表里的经脉上的穴位,或名称相同的经脉上的穴位。